大脑细胞开关 轻松“上传下载”人类记忆？

　　在未来，不仅我们的记忆可以随意更改，还能轻易地黑入别人的大脑中，现实版的“盗梦空间”即将上演。你准备好了吗？

　　记忆是如何形成的？

　　日前，英国布里斯托大学（Bristol University）的研究人员确认了一种关键分子，可以诱发大脑中记忆形成的化学过程，其对大脑分子记忆开关的控制是形成记忆的一个关键步骤。相关研究为开发逆转记忆缺失的疗法提供了一种新的思路。

　　过去的研究表明，记忆的形成有赖于大脑内突触连接、沟通的增强，即所谓的长时增强效应（LTP）。该效应始于这样一个化学过程：当钙进入大脑细胞内部时，会激活CaMKⅡ蛋白，这种蛋白一旦被激活，则会触发其自我激活开关，在钙流失后依然能够保持活性。CaMKⅡ蛋白的这种保持自我激活的特殊能力，被称作是“分子记忆开关”。而问题是，到底是什么触发了大脑内的这一化学过程，从而使我们能够学习并形成长期记忆，则一直没有弄清楚。

　　在这项最新研究中，研究人员利用先进的分子遗传技术，通过实验对果蝇的记忆形成过程进行了分析，最终确认，一种名为CASK的基因能够诱发大脑中记忆形成的化学过程，是调控记忆开关的关键分子。

　　研究人员指出，CASK基因对于CaMKⅡ分子记忆开关的控制，是人脑内形成记忆的一个关键步骤，这一发现不仅为开发逆转记忆缺失的新疗法铺平了道路，而相关研究工作，也为理解人脑的进化模式提供了一个有益的视角。

　　记忆可以储存吗？

　　人类的记忆是否能够像计算机数据一样上传和存储？科学家表示，在不久的将来人类能够计算机储存记忆，或帮助失忆患者找回记忆。这将促进计算机科学和人工智能的最新突破，促进计算机技术和人类大脑能够完美结合在一起。

　　美国南加州大学神经系统科学家特德-格吉尔(Ted Berger)在采访中表示，随时“上传下载”记忆显然超出了我们当前的技术能力，虽然目前开始研究复制大脑的性能，但仍需要几十年才能实现。

　　格吉尔和维克-森林大学的山姆-戴德怀勒(Sam Deadwyler)进行一项实验，通过电子信号刺激某一部分海马体，能够真实地在老鼠大脑中植入记忆。格吉尔说：“我们能够看到朝向某一物体的空间和时空特殊模式和活跃性，如果一个动物能够记忆一瓶红牛饮料被一瓶可乐替换，这将是一个与众不同的空间活跃性，我们能够首次发现这些记忆类型。”

　　格吉尔指出，同时我们停止海马体的工作能力，起到阻止大脑记忆的作用，之后采用电子信号刺激大脑某一区域形成“新的记忆”。目前，我们已在猴子和老鼠体内证实其可行性，我们认为未来这也将适用于人类。

　　麻省理工学院的埃德-博伊登(Ed Boyden)带领一支人工神经生物学研究小组研制了最新工具来探索大脑组织，近年来，他和同事发现海藻中的蛋白质能够转换光线成为电流。当紫红质通道蛋白(channelrhodopsin)植入某些神经细胞，通过光线便能触发它们。他们基于这种方式能够产生电子脉冲之后进行绘制，形成计算机代码形式的记忆。

　　通过使用这种光电蛋白质触发和停止神经细胞反应，博伊登希望不久能够制造一种“大脑细胞开关”，有助于治疗大脑紊乱患者。他指出，过去的研究能够停止大脑神经细胞工作，我们能够回放大脑活动类型，观察它们如何发生响应。你需要添加更多的控制，能够阅读、建造和绘制大脑的分子等级，但目前仍无法实现真实复制和上传一整套大脑记忆。