科普：地球上的水可能比太阳还古老

　　水是生命之源。但你知道吗？我们每天喝的水的年龄可能比太阳还古老！美国《科学》杂志２５日刊登的最新一项研究说，地球上多达一半的水可能早在太阳系诞生前就已形成。

　　长期以来，关于太阳系中水的来源存在两种主要争论，一种是在太阳形成过程中，通过宇宙射线电离等方式形成了水，另一种是早在４６亿年前太阳诞生之时，水就已存在，它来自于星际介质。最新研究为第二种观点提供了证据。

　　参与研究的美国密歇根大学天文系博士后杜福君对新华社记者说：“地球中的水有很大一部分来自星际介质，所以你杯子中的水也许比太阳更古老。”

　　研究人员主要分析了各种环境下形成的水中的氢和氢较重的同位素氘之间的比率。

　　杜福君说，如果水是在寒冷的星际介质环境中形成，则氘对氢的丰度比会比较高，最高可达１％左右；而如果是在太阳系形成时的较热环境中形成，那么氘对氢的丰度比会较低，趋近于大约０.００２％，但彗星、行星、陨石及地球海洋的实际观测值一般介于这两个极端之间，比如地球海洋中两者丰度比是０.０１６％。

　　研究人员又模拟了太阳诞生时的星际环境并研究含氘重水的形成，结果发现，太阳系本身形成重水的效率极其低下。如果没有部分的水来自星际介质，那么无法解释行星、陨石及地球海洋中氘对氢的丰度比。

　　杜福君说：“实测数值表明，太阳系中的水很大一部分可能在太阳本身还没形成时就已存在了。具体多大比例来自星际介质现在并不确定。对地球海洋而言大致在７％至５０％之间，对彗星而言大致在１４％至１００％之间。”

　　他说，这一研究有助于了解在太阳系外找到跟太阳系类似的行星系统的可能性。“大体上，这种行星系统只要存在，就不会太缺水。”而有水，即意味着有生命存在的可能。