NASA拟利用航天员排泄物制燃料 以推动火箭

　　据香港《文汇报》28日报道，美国航天局(NASA)和佛罗里达大学(UF)研究出利用微生物分解航天员排泄物，再把释出的甲烷和二氧化碳制成生物燃气，为火箭从月球返回地球时提供燃料。

　　报道称，此举不仅可减轻火箭升空时需要运载的燃料量，亦可处理航天员的人体废物，一举两得。

　　目前航天员体废物会先储存在器皿内，回程时放入载体，穿过大气层时让载体自行燃烧。不过若要进行长期任务， 根本不可能把大量人体废物带返地球，又不能留在月球，因此NASA决定与UF共同研究解决方法。

　　UF实验团队研究利用人体废物制造甲烷的速度，发现每组航天员每日可产生290公升甲烷，并藉此设计出一套可生产生物燃气的厌氧消化过程。该过程同时可生产出非饮用水，经过电解可分解成氢气和氧气，后者可供航天员用作呼吸。